La polizia britannica ha arrestato domenica cinque uomini nei pressi di una base aerea statunitense, sospettati di reati legati a esplosivi e terrorismo, dopo una segnalazione secondo cui tre furgoni erano diretti verso l’aeroporto militare, utilizzato per condurre attacchi contro l’Iran.
Gli investigatori antiterrorismo che guidano l’indagine hanno riferito che la polizia aveva ricevuto una segnalazione riguardante tre veicoli sospetti che sembravano dirigersi verso la RAF Fairford, nell’ovest dell’Inghilterra, nelle prime ore di domenica (27 settembre).
Cinque uomini sono stati arrestati da agenti armati e successivamente trattenuti con l’accusa di preparazione di un atto terroristico. La polizia ha dichiarato di ritenere che la situazione sia ora sotto controllo.
“Siamo nelle fasi iniziali dell’indagine e cinque uomini restano in custodia”, ha dichiarato Vicki Evans, coordinatrice nazionale senior della polizia antiterrorismo. “Come ci si aspetterebbe, stiamo lavorando a stretto contatto con i nostri partner per comprendere le circostanze dell’incidente”.
La polizia ha riferito che è stato istituito un cordone di sicurezza di 400 metri attorno alla base mentre gli artificieri esaminavano i furgoni. Gli abitanti della zona sono stati evacuati e agenti armati stavano pattugliando l’area.
Il governo britannico, che ha autorizzato gli Stati Uniti a utilizzare i bombardieri basati a Fairford per colpire siti missilistici iraniani che stavano attaccando le navi nello Stretto di Hormuz, ha dichiarato che il primo ministro Andy Burnham veniva costantemente aggiornato sull’incidente.
La Gran Bretagna aveva dichiarato a luglio che le proprie forze armate erano pronte a proteggere il Paese da eventuali attacchi, dopo che le Guardie Rivoluzionarie iraniane avevano avvertito Londra di non consentire ai bombardieri statunitensi di decollare da Fairford, affermando che qualsiasi base utilizzata per lanciare attacchi sarebbe stata considerata un obiettivo legittimo.
La polizia non ha specificato chi ritenga essere coinvolto nell’incidente di domenica, durante il quale gli abitanti di un villaggio vicino sono stati svegliati nelle prime ore del mattino e 85 abitazioni sono state evacuate.
La base è stata isolata dalla polizia armata, mentre anche alcuni mezzi pesanti impedivano l’accesso. Secondo i testimoni di Reuters, la sicurezza è stata rafforzata anche in altre basi utilizzate dagli Stati Uniti, con veicoli blindati e soldati agli ingressi della RAF Lakenheath, nell’est dell’Inghilterra.
Dichiarazione di un grave incidente
“I servizi di emergenza dispongono di piani collaudati per affrontare incidenti di grande entità”, ha dichiarato ai giornalisti Richard Ocone, vice capo della polizia del Gloucestershire. “È stato istituito un cordone come misura precauzionale e il pubblico può aspettarsi la presenza dei servizi di emergenza nella zona per diverso tempo”.
Un portavoce dell’aeronautica militare statunitense ha rifiutato di commentare le specifiche misure adottate per la protezione delle forze. “La 501st Combat Support Wing e le nostre unità con sede nel Regno Unito restano vigili e adotteranno le misure appropriate per garantire la sicurezza e l’incolumità dei nostri militari statunitensi, del personale civile, degli appaltatori e delle loro famiglie”, ha dichiarato il portavoce.
“Valutiamo costantemente una serie di fattori che determinano quali misure adottare o modificare per proteggere le nostre installazioni, il nostro personale e le loro famiglie”, ha aggiunto.
In precedenza, i ministri britannici avevano inoltre informato i gestori delle infrastrutture critiche sulla minaccia rappresentata dalla Russia, mentre il governo è sempre più preoccupato per possibili operazioni di sabotaggio e attacchi informatici. La Russia nega di condurre attacchi ibridi contro i Paesi occidentali.
Nel giugno 2025, una base aerea militare britannica nell’Inghilterra centrale era stata occupata da un gruppo di protesta, Palestine Action, che da allora è stato classificato come organizzazione terroristica.
Tradotto da Cesare Ceccato. Articolo originale pubblicato su EUAlive disponibile qui.
